Δεκαετία του ’90, αρχές 2000. Τα tabloids είναι γεμάτα φωτογραφίες του Robert Downey Jr. Δικαστήρια, αλκοόλ, φυλακή, όπλα, ναρκωτικά. Η δεκαετία αυτή είχε τα πάντα για τον ταλαντούχο ηθοποιό, εκτός από κινηματογράφο. Fast forward μερικά χρόνια αργότερα. Ο Robert Downey Jr βρίσκεται για ακόμα μια φορά στο επίκεντρο του Hollywood. Μόνο που αυτή τη φορά τα πράγματα είναι διαφορετικά. Είναι πλέον ο Iron Man και μια βιομηχανία δισεκατομμυρίων υποκλίνεται στα πόδια του.
Στα 54 του χρόνια ο Robert Downey Jr έχει ζήσει τα πάντα. Έχει πιάσει πάτο και έχει εκτοξευθεί στην κορυφή. Και στο ενδιάμεσο έχει σηκώσει στις «πλάτες» του το κινηματογραφικό φαινόμενο της εικοσαετίας. Όχι και άσχημα…
Ο Robert Downey Jr γεννήθηκε σαν σήμερα το 1965 σε μια καλλιτεχνική οικογένεια της Νέας Υόρκης. Ο πατέρας του ως σκηνοθέτης και η μητέρα του ως ηθοποιός «ώθησαν» από μικρό τον Downey στον κόσμο του θεάματος. Και οι δυο γονείς του είχαν όμως προβλήματα εθισμού με αλκοόλ και ναρκωτικά, με αποτέλεσμα ο Downey να έχει την πρώτη του εμπειρία με μαριχουάνα στα 6 μόλις του χρόνια (έπειτα από πρωτοβουλία του πατέρα του).
Από μικρός έδειξε ότι έχει έφεση στις τέχνες και μεγάλο ταλέντο. Τη δεκαετία του ’80 έκανε θέατρο, έπαιξε σε πολλές ταινίες ενώ ο πρώτος του μεγάλος ρόλος ήρθε με το Less than Zero, όπου ο Downey έπαιξε έναν νέο εθισμένο στα ναρκωτικά. Οι κριτικοί έσπευσαν να επιδοκιμάσουν την ρεαλιστική ερμηνεία του. Ουσιαστικά όμως ο Downey δεν υποδυόταν, η «οδύσσεια» του χαρακτήρα του αντικατόπτριζε πλήρως την δική του προσωπική «οδύσσεια». Ένας ακόμα μεγάλος ρόλος ήρθε το 1992 όπου κλήθηκε να ερμηνεύσει τον Τσάρλι Τσάπλιν με μεγάλη επιτυχία. Η αφοσίωσή του στον ρόλο –έμαθε να περπατάει όπως ο Τσάπλιν, να παίζει βιολί και να παίζει τέννις με το αριστερό χέρι- του χάρισαν μια υποψηφιότητα για Όσκαρ και μια θέση στη λίστα των πιο ταλαντούχων ανερχόμενων ηθοποιών του Hollywood. Για τα επόμενα χρόνια συνεχίζει να παίζει σε ταινίες με μεγάλα ονόματα όπως ο Mel Gibson, η Julianne Moore, ο Woody Harrelson και ο Oliver Stone.
Robert Downey Jr. in Less Than Zero. Πηγή: www.imdb.com
Η επόμενη δεκαετία είναι πάνω κάτω γνωστή. Μέθη, ναρκωτικά, φυλακή, μικρά διαλείμματα «κανονικότητας» και ξανά από την αρχή. Αρχές 2000 και έχοντας πλέον αποφασίσει να κάνει απεξάρτηση και να ξεκινήσει εκ νέου την καριέρα του ο Robert Downey Jr βρήκε μπροστά ένα τεράστιο εμπόδιο. Τα στούντιο και οι σκηνοθέτες δεν τον εμπιστεύονταν για ρόλους από φόβο μιας «νέας κατρακύλας» και όχι άδικα. Πώς μπορούσαν να βασίσουν μια ολόκληρη παραγωγή σε έναν τύπο που κάθε έξι μήνες είχε και ένα νέο ένταλμα σύλληψης; Αυτός που του στάθηκε και τον βοήθησε να επανενταχθεί ήταν ο Mel Gibson, στον οποίο ακόμα και σήμερα λέει πως χρωστάει μεγάλη χάρη. Συμμετέχει σε μερικές κακές ταινίες όπως το Gothika αλλά και σε κάποιες εξαιρετικές όπως το Kiss Kiss Bang Bang και το Zodiac του David Fincher.
Το comeback όμως έγινε αδιαμφισβήτητα το 2008 με το Iron Man. Όταν η Marvel Studios αποφάσισε να μεταφέρει τον Iron Man στην μεγάλη οθόνη, ο σκηνοθέτης της ταινίας Jon Favreau θεώρησε πως ο Downey θα είναι ο ιδανικός Tony Stark, βρήκε όμως αντίσταση από το στούντιο. Παρόλο που ο Downey εδώ και κάποια χρόνια ήταν νηφάλιος, παντρεμένος και χωρίς μπλεξίματα, η κακή φήμη που είχε δημιουργήσει εμπόδιζε τους επιχειρηματίες από το να τον προσλάβουν. Hugh Jackman, Tom Cruise, Clive Owen είναι μερικά μόνο από τα ονόματα που «έπεσαν» στο τραπέζι για τον ρόλο του Tony Stark όμως ο Favreau επέμενε σε ένα, αυτό του Robert Downey Jr. Τελικά κατάφερε να πείσει τους παραγωγούς ότι ο Downey είναι ο ιδανικότερος για τον ρόλο και όλα τα υπόλοιπα είναι πλέον ιστορία.
Robert Downey Jr. in Zodiac. Πηγή: www.imdb.com
Δέκα χρόνια μετά την πρώτη ταινία Iron Man, η Marvel κυριαρχεί στο χώρο του θεάματος, οι ταινίες της αποφέρουν αμέτρητα κέρδη και οι φανς πίνουν νερό στο όνομα της. Και όλα αυτά χάρη στην επιτυχία αυτού του πρώτου Iron Man. Ο Downey με το πείσμα του, την αφοσίωσή του και φυσικά το ταλέντο του κατάφερε όχι απλά να ξεφύγει από τα αζήτητα, αλλά να γίνει ο μεγαλύτερος σούπερ σταρ των τελευταίων χρόνων.
Γιατί δεν «έγινε» απλά ο Iron Man. Είναι ο Iron Man. Είναι η απόδειξη ότι ο άνθρωπος όταν έχει σιδερένια θέληση για ζωή μπορεί να αντιμετωπίσει τα πάντα και στο τέλος να βγει νικητής. Χρόνια πολλά RDJ! Σου χρωστάμε!
Πηγή: www.imdb.com
(Πηγή κεντρικής φωτογραφίας: https://www.japantimes.co.jp/culture/2014/07/22/entertainment-news/iron-man-robert-downey-jr-highest-earning-actor-forbes-says/#.XKX9KpgzbIU)
